En simplifiant, un vaccin crée une réaction immunitaire. Cette réaction permet au système immunitaire de mémoriser l'agent infectieux inactivé contenu dans le vaccin et produire les anticorps adaptés. Grâce à cette mémorisation, le système immunitaire développera rapidement des anticorps lors d'une vraie infection.

Vacciner un chaton permet de le protéger contre les maladies comme le coryza, etc....

Comment la primo-vaccination entre 5 et 12 semaines peut-elle placer le chaton en période critique ?

Reprenons notre exemple sur le fonctionnement du vaccin. Durant cette période, le chaton n'a pas assez d'anticorps maternels pour être protégé contre une vraie infection, mais il en a encore trop pour être vacciné.

C'est la période critique !

Lors de la primo-vaccination pendant cette période, les anticorps de la mère présents chez le chaton neutralisent le vaccin et empêchent le système immunitaire du chaton de mémoriser l'agent infectieux inactivé contenu dans le vaccin. La primo-vaccination réalisée entre 5 et 12 semaines n'a donc aucun effet : à l'avenir, le chaton ne sera pas protégé contre une vraie infection.

Après 12 semaines la primo-vaccination devient profitable au chaton : en effet, celui-ci n'a plus assez d'anticorps maternels pour neutraliser le vaccin. Lors de la primo-vaccination, le système immunitaire du chaton mémorise l'agent contenu dans le vaccin. Le chaton pourra désormais produire ses propres anticorps lors d'une vraie infection.

Le graphe qui suit décrit, d’une façon qualitative, la baisse de l’immunité du chaton en fonction du temps et vous recommande de ne pas vacciner le chaton avant l’âge de 12 semaines. Cette décroissance a lieu après les premières 48 heures qui suivent la naissance.